10月17日，長期以礦機銷售著名的比特大陸發布了終端人工智能芯片BM1880。這款芯片采用28nm工藝，內含2MB內存，在7月成功流片。
這款芯片可作為深度學習推理加速的協處理器，還可作為主處理器從以太網接口或USB接口接收視頻流、圖片或其它數據，執行推理和其他計算機視覺任務，其它主機也可以發送視頻流或圖片數據給BM1880，BM1880做推理並將結果返回主機。
比特大陸產品戰略總監湯煒偉表示，雲端人工智能芯片BM1682在很多安防項目持續落地的過程中，他們看到了市場對端雲一體化AI解決方案的需求，9個月後開發後，比特大陸推出了端側的AI芯片BM1880和解決方案。他還說下一代的雲端芯片BM1684預計會在年底時推出。
這次，與芯片一同發布的還有基於雲端人工智能芯片BM1682的算豐智能服務器SA3、嵌入式AI迷你機SE3、3D人臉識別智能終端，還發布了基於BM1880的開發板、AI模塊、算力棒等產品。這些新產品和芯片共同構成了一套AI解決方案。
安防領域是這套AI解決方案的重點應用領域。此前，比特大陸與福州市簽署城市級戰略合作協議，幫助建設智慧城市、平安城市。其人臉識別解決方案服務“中國海峽項目成果交易會”等大型展會，AI+園區產品與解決方案在工廠、產業園、寫字樓等場景都有應用。
近幾年深度學習等技術發展迅速，在視頻圖像的目標檢測和識別任務上多有突破，AI安防芯片被眾多企業關注，有傳統芯片企業華為海思，還有全球GPU霸主英偉達和新秀寒武紀、地平線機器人、雲天勵飛等等，競爭激烈。
比特大陸在大舉進軍AI 芯片領域之前，因為追求算力高、功耗低的加密礦機芯片，積累了豐富經驗。根據其9月底提交的招股書，礦機銷售是2015年至今的營收收入支柱，且礦機銷售的營收占比一直在上升，到今年上半年，占去了整個營收的94.3%。這一數據反應出了比特大陸的營收結構專一和轉型迫切性，但也顯示出了比特大陸在芯片研究上的功底。
就在上個月，比特大陸還推出了7nm的挖礦芯片，能效比降至了42J/T。而一直以來超大批量的礦機訂單，也讓比特大陸跟台積電建立了很好的合作關系。根據招股書，比特大陸的募集資金第二落腳點就是提高AI ASIC芯片及AI應用的研發能力及擴大生產，今年上半年，比特大陸在研發上的投入增長到了8700萬美元，高於去年全年，研發人員占公司總人數的32.38%。研發投入的增加印證了其AI 芯片業務線的加強。
2015年，比特大陸開始研究AI ASIC芯片，2017年11月，比特大陸推出了人工智能品牌SOPHON（算豐）並發布面向人工智能應用的專用定制芯片SophonBM1680，正式進入人工智能行業，彼時，比特大陸聯席CEO詹克團表示要持續深紮人工智能領域深紮，2018年推出基於28nm的第二代、基於12nm制程工藝的第三代Sophon BM系列產品。
這次，比特大陸新AI芯片BM1880推出後與上一代的BM1682形成了端雲一體，而在上個月，百度受推了端雲一體化芯片體，正如張亞勤說，雲計算已經進入了2.0時代，端雲一體化是要面對的大趨勢。借著這波大勢，比特大陸的轉型之路進入了用產品說話的階段。
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